Projet Chicago-Toronto

Panorama

Causes et conséquences des fermetures et des transitions de la congrégation au-delà des frontières

Le projet Causes et conséquences des fermetures/transitions de la congrégation au-delà des frontières est une étude comparative de Chicago et de Toronto qui examinent pourquoi les congrégations ferment, ce qui arrive à leurs propriétés et comment ces transitions affectent les communautés environnantes. La fermeture de la congrégation devient un problème de plus en plus important pour la religion organisée, mais la recherche fiable reste difficile car elle nécessite des informations longitudinales sur les congrégations individuelles, leurs caractéristiques organisationnelles, leurs quartiers et ce qui les remplace après leur disparition.

Le projet rassemble deux sources de données exceptionnellement riches. À Chicago, le Chicago Congregations Project a développé un quasi-recensement des congrégations par le biais de la prospection au niveau de la rue, de la vérification en ligne, des enquêtes et de la comparaison historique avec le Place de la religion à Chicago. Cela permet d'identifier les congrégations qui ont survécu, fermé, déplacé ou remplacées pendant environ deux décennies, tout en suivant ce qui est arrivé à leurs bâtiments et quartiers.

Toronto fournit un cas canadien complémentaire grâce à des données rassemblées par le Institut canadien de recherche sur l'église empirique au Wycliffe College, Université de Toronto. En utilisant plus de trois décennies les dossiers de l'Agence du revenu du Canada, le CIECR a construit une base de données longitudinale des congrégations canadiennes qui comprend des caractéristiques organisationnelles et financières et peut être liée à des données démographiques et de quartier détaillées de Statistique Canada. Ensemble, ces ressources permettent aux chercheurs d'étudier le changement de congrégation dans deux grandes villes nord-américaines diverses en utilisant des méthodes longitudinales et spatiales comparables.

L'étude abordera plusieurs questions connexes : Quelles caractéristiques rendent les congrégations plus ou moins susceptibles de survivre ? Comment les conditions démographiques, financières, confessionnelles et de quartier façonnent-elles la fermeture ? Qu'advient-il des propriétés religieuses après la fermeture des congrégations ? Sont-elles occupées par de nouvelles communautés religieuses, converties à des usages non religieux, réaménagées ou abandonnées ? Quelles sont les conséquences plus larges de ces transitions pour les quartiers et la vie communautaire ?

L'une des principales contributions du projet est qu'il se concentre sur les changements religieux nets, plutôt que de simplement compter les fermetures. Les congrégations qui disparaissent peuvent être remplacées par de nouvelles congrégations, d'autres organisations religieuses ou des utilisations entièrement différentes des terres. En identifiant à la fois les pertes et les nouveaux arrivants, l'étude peut faire la distinction entre le véritable déclin religieux et les changements dans la forme organisationnelle ou spatiale de la vie religieuse.

La collaboration allie également une expertise complémentaire. Stephen Hewko contribue à l'analyse géospatiale, à l'intégration de données à grande échelle et aux approches d'apprentissage automatique, tandis que les Kraig Beyerlein apportent leur expertise dans la sociologie de la religion, la recherche par sondage et les méthodes quantitatives. Le partenariat relie l'Université de Toronto et l'Université de Notre-Dame, réunissant des perspectives sociales, théologiques et immobilières sur l'avenir des propriétés religieuses.

Le projet comprendra une analyse collaborative sur les campus universitaires, des présentations par le biais d'ateliers et de collaborations, ainsi que l'élaboration de publications évaluées par des pairs. Plus largement, il vise à établir un cadre comparatif pour comprendre la fermeture de la congrégation non seulement comme un événement institutionnel, mais comme un processus avec des conséquences pour les communautés religieuses, les quartiers, le développement urbain et le paysage religieux changeant des villes nord-américaines.